當初的我，陷入拿BNO往英國讀書移民還是到加拿大追逐理想的掙扎當中。以下我用學生角度列下一些來加拿大唸書的原因，希望對大家有用！
1. 選科自由度
如果你還沒有選定自己有興趣的領域，或者渴望多元發展，加拿大大學可說是首選。在報大學的時候，大家可以選擇自己想就讀的學院（faculty), 例如是Arts, Sciences, Engineering, 以及自己的主修科（major)。 這個時候如果還沒有明確的方向的話，大家可以根據自己的強項（例如文科或理科），以及根據中學選修課是否符合入學要求（進入科學院必須在高中修讀科學）而坐決定。至於進入大學後是否仍要跟隨原先選定的科目或學院，加拿大的大學賦予了相當大的自由度。如果在大學頭兩三年決定轉系，甚至轉學院的話，也會比較簡單。
我便是其中一個選不定科目的迷惘弟子。雖然英國的大學我報的都是地理科，但我個人的興趣偏向於環境科學。 可惜礙於高中沒有選修任何科學類的課目 （我唸的是IB文憑），在報大學因為未能滿足入科學院的要求，最終也只能報了UBC大學的文科學院 (Faculty of Arts and Social Sciences)和地理的專科。即便如此，目前我在大學依然可以選擇環境科學有關的課程，並且計劃轉系，往目標邁進。在修讀環境科學課程的同時，我正在唸加拿大本地高中的科學課程，讓我達到轉系的門檻。聽起來大家或許覺得十分複雜， 但大學裡會有咨詢員(Academic advisor)一同討論規劃，讓過程變簡單許多。
與之對比，英國和香港的大學選科自由度明顯較少。學生必須在入學前選定主修科並在往後幾年砥勵前進。如果中途發現不合適，變好重頭開始。 加拿大大學在首兩年規定學生唸不同的選修科，以我為例，我唸的是環境科學+考古學+歷史+英文。這樣的制度既不讓學生的興趣僅僅局限於一塊，更提供了更多考慮前途的機會。要是中途轉系，修過的課程也可以當作學分（credit)使用，不會有所浪費。
所以，如果不想被框框侷限，想給自己留條後路的話，加拿大留學絕對是不錯的選擇！
2. 調整唸書時長和畢業時間
由於加拿大大學是以學分制規定的，這意味著只要學生滿足學分數量的話，便能夠晉升或畢業（一般總計120 credits)。 你不必一年以內完成該年級所需的課程（e.g.達到2nd year standing)，反之可以攤分成一年半，兩年的時間來完成，配合自身需要調整進度。 有的朋友在加拿大的第三年依然是2nd year standing, 這也沒有問題。想快點畢業的，也能夠提早於兩三年畢業，唯獨安排的課程或許會相對密集。
學生讀書固然重要，但我想在求學過程中加入兼職，exchange, 旅行打工等經驗，自然嚮往相對自由的大學生活。
上述兩個都是我當初選擇加拿大留學的原因。 至今回顧也不後悔當初的選擇。
3. 其他發掘的好處： 加拿大移民和工作
加拿大最低工資是CAD15.5, 轉換港幣HKD 90左右一個小時。 來到加拿大後我找了第一份，在學校食堂上的班，一個小時CAD18.25, 差不多港幣100塊，雖然未扣除稅收， 但對於打散工的學生黨來說是客觀的收入！
香港人移民加拿大只要2026年前畢業，便能在加拿大申請永久居留權 (Permanent residence)。
加拿大對比香港和英國的壞處
1. 大學學費昂貴
如果是唸加拿大比較著名的大學，作為國際學生學費相對高昂，需要CAD30000-40000一年。 雖然英國一年的學費也差不多，但加拿大四年學費整體會比較貴。至於住宿，飲食，交通之類，無論是英國還是加拿大香港的市中心，都只能用「貴」字來概括。
2. 治安的比較
毫無疑問，香港的治安肯定是最好的。在加拿大生活最大的恐懼還是源於大麻合法化。 吸大麻在加拿大合法化，在不同年齡層中也是普遍的。對於像我這些在香港十八年也沒見過吸毒的人而言，第一次看到吸大麻的人會覺得有點恐怖。在我居住的基隆那，前往超市，便利店，坐巴士途中我總會聞到大麻的味道。很多時候會看到衣着襤褸，渾身大麻味的流浪漢走到你旁邊，而我卻不懂如何分辨人的好壞，只能提高警惕。基於吸大麻的風靡留行，如今我分辨人的好壞不能透過對方是否吸大麻來判斷，而是需要親自接觸知道對方人品。加拿大治安另一個弊處是一旦天黑後我就不敢獨自上街，必須結伴同行。在我住的小鎮裡，更遑論有夜生活了。 當然，在英國或歐洲大麻也是普遍的， 在倫敦唸UCL的朋友跟我分享，即便大麻不合法，他的flatmate也有吸大麻的習慣。 不過，加拿大吸大麻的情況更是猖獗。
有趣的是，加拿大喝酒的文化沒有英國盛行。由於法律禁止任何人在公眾場所喝酒，連宿舍common room公共空間也不例外，來到基隆那 (Kelowna) 我很少看到醉漢四處遊蕩，這或許是與英國最大的分別吧。（不過，派對喝酒的場合也是有的。）
上述我以學生的角度整理出我選擇加拿大的原因，以及在這裡定居一段時間後的感想。整體而言，我還是為當初選擇留加的決定感到高興。希望正在考慮升學的朋友們能早日找到心儀大學！
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